El langostino argentino se distingue de los demás langostinos grandes del comercio de congelado: es salvaje y no de cultivo, procede de aguas frías y no tropicales, y es rojo antes de cocinarse. Su nombre científico es Pleoticus muelleri. En Argentina se llama langostino, los compradores españoles lo conocen como langostino argentino, los italianos como gambero argentino, y en el comercio en inglés figura como Argentine red shrimp.
Esta ficha explica qué clase de animal es, dónde vive, cómo funciona y se gestiona la pesquería patagónica, cómo se congela y se vende la captura, cómo se compara con el langostino de cultivo y cómo cocinarlo. BSA ofrece langostino argentino de Argentina dentro de su programa de langostinos y gambas grandes, donde los lotes con cabeza se clasifican de L1 a L3.
Puntos clave
- El langostino argentino, Pleoticus muelleri, es un langostino salvaje de aguas frías de la familia Solenoceridae, rojo incluso antes de cocinarse.
- La mayor parte del suministro procede de la plataforma patagónica, sobre todo del golfo San Jorge, donde faenan arrastreros congeladores y flotas costeras bajo normas federales y provinciales.
- Las aperturas por subáreas basadas en prospecciones y los cierres por captura incidental de merluza hacen variable la temporada, y las capturas oscilan mucho de un año a otro.
- La carne es dulce y tierna; cocínela poco tiempo y juzgue el punto por la carne que se vuelve opaca, no por el color del caparazón.
Qué es el langostino argentino
Aunque por su aspecto y en la cocina se parece a cualquier langostino grande, Pleoticus muelleri no es un peneido. El Registro Mundial de Especies Marinas (WoRMS) lo sitúa en Solenoceridae, una familia vecina dentro de la misma superfamilia que el langostino tigre y el patiblanco. Como ellos, libera los huevos en el mar en lugar de llevarlos consigo, pero pasa toda su vida, bastante corta, en el mar, mientras que los juveniles de tigre y de patiblanco crecen en estuarios y lagunas.
- Color: de rosado a rojo intenso incluso en crudo; la cocción intensifica el color del caparazón, mientras la carne pasa de translúcida a blanca opaca.
- Talla: las hembras crecen más que los machos, y el mayor calibre con cabeza del comercio, L1, corresponde a 10 a 20 piezas por kilogramo.
- Hábitos: un langostino de fondo que vive sobre fango y arena fangosa y se captura al arrastre.
| Nombre | Idioma o mercado | Notas |
|---|---|---|
| Argentine red shrimp | Nombre FAO en inglés; comercio de EE. UU. | El nombre habitual en los envases estadounidenses |
| Argentinian red prawn | Venta minorista en el Reino Unido | Prawn es la palabra británica habitual |
| Langostino; langostino patagónico | Argentina y Uruguay | Nombres corrientes en los países productores |
| Langostino argentino | España | A menudo abreviado como langostino |
| Camarón langostín argentino | Español (nombre FAO) | El nombre FAO oficial en español |
| Salicoque rouge d’Argentine | Francés (nombre FAO) | El nombre FAO oficial en francés |
| Gambero argentino | Italia | Denominación comercial oficial en Italia |
| Argentinische Rotgarnele | Alemania | Literalmente, “camarón rojo argentino” |
| Camarão vermelho; camarão de Santana | Brasil | Nombres en el extremo norte del área de distribución |
Dónde vive el langostino argentino
La especie vive en el Atlántico Sudoccidental, desde unos 20°S frente a Espírito Santo, en Brasil, pasando por Uruguay, hasta unos 50°S frente a Santa Cruz, en la Patagonia argentina. Se mantiene cerca del fondo, sobre fango o fango mezclado con arena, sobre todo en la plataforma continental hasta unos 170 m de profundidad, en aguas de aproximadamente 6 a 20 °C. Las concentraciones más densas se encuentran frente a la Patagonia, ante todo en el golfo San Jorge, cuyas aguas comparten las provincias de Chubut y Santa Cruz.
Los investigadores argentinos han descrito concentraciones separadas frente a Mar del Plata, en torno a Bahía Blanca y frente a la Patagonia, y los caladeros patagónicos del golfo San Jorge y sus alrededores sostienen la pesquería moderna. En la Patagonia, el langostino se reproduce en primavera y verano. La especie es de vida corta, de modo que cada temporada depende en gran medida del reclutamiento reciente, y el volumen de la captura varía considerablemente de un año a otro.
Cómo funciona la pesquería patagónica
Dos tipos de flota faenan en los caladeros. Los arrastreros congeladores, muchos de ellos tangoneros que arrastran una red por cada costado, congelan la captura a bordo. Los arrastreros fresqueros y los buques costeros más pequeños desembarcan la captura para su clasificación, procesado y congelación en plantas de la costa patagónica. Las aguas de altura las gestiona el Consejo Federal Pesquero de Argentina, con la evaluación del recurso a cargo del instituto nacional de investigación pesquera, el INIDEP, mientras que Chubut y Santa Cruz gestionan sus propias aguas costeras provinciales.
Gran parte de la pesca federal se desarrolla dentro de un área de veda permanente para juveniles de merluza, que se abre a la pesca de langostino por subáreas. Antes de abrir una subárea, buques comerciales con observadores del INIDEP realizan una prospección de los rendimientos de langostino, de sus tallas y de la merluza capturada junto a él. Las subáreas abiertas se vuelven a cerrar durante la temporada cuando la proporción de captura incidental de merluza respecto al langostino supera un límite fijado (0,20 según las normas vigentes en 2026), cuando los juveniles pequeños de categoría L4 e inferiores representan una proporción excesiva de la captura, o cuando los rendimientos decaen. La autoridad pesquera nacional toma estas decisiones con el asesoramiento del INIDEP, y el Consejo Federal Pesquero las ratifica.
El langostino salvaje que se envía a la UE necesita un certificado de captura validado por el Estado del pabellón, y otros países importadores aplican sus propias normas de trazabilidad, así que compruebe los requisitos de su mercado antes de cada envío.
Congelado a bordo y congelado en tierra: cómo se vende el langostino argentino
La rapidez tras la captura condiciona todas las presentaciones. La cabeza se oscurece poco después del lance, por lo que los arrastreros congeladores congelan la captura a bordo, mientras que los desembarques costeros llegan enseguida a las plantas en tierra:
- Entero congelado a bordo: langostino entero congelado en el barco poco después del lance y clasificado en L1 (10 a 20 piezas por kilogramo), L2 (21 a 30) y L3 (31 a 40); la opción para la parrilla y el servicio entero.
- Sin cabeza congelado a bordo: colas con cáscara congeladas en el mar, para cocinar con cáscara o pelar en tierra.
- Congelado en tierra: captura refrigerada de los buques costeros, procesada en tierra en presentaciones con cabeza, sin cabeza y peladas.
- Pelado: crudo, desvenado, con o sin cola, elaborado con materia prima congelada a bordo o en tierra, para envases minoristas y restauración.
El método de congelación cambia la textura y el aspecto, por lo que una oferta debe indicar si el lote se congeló en el mar o en tierra. El langostino salvaje suele tratarse a bordo contra la mancha negra, y la forma de declarar ese tratamiento, el glaseado y el conteo, junto con una rutina de control a la llegada para comprobarlos, se expone en nuestra guía de especificaciones del camarón y el langostino congelados.
El langostino argentino frente al langostino de cultivo
| Característica | Langostino argentino | Langostino patiblanco | Langostino tigre |
|---|---|---|---|
| Familia | Solenoceridae | Penaeidae | Penaeidae |
| Producción | Captura salvaje | Cultivo | Sobre todo cultivo |
| Agua | Plataforma fresca del Atlántico Sudoccidental | Estanques tropicales | Estanques tropicales |
| Color en crudo | De rosado a rojo intenso | De blanco translúcido a gris | Bandas negroazuladas y amarillas |
| Calidad gastronómica | Dulce, sabroso y tierno | Suave, ligeramente dulce, tierno | Firme y carnoso |
| Patrón de suministro | Estacional, condicionado por prospecciones y cierres | Cosecha durante todo el año | Todo el año, con ventanas de cosecha según la región |
| Clasificación con cabeza | Categorías por letras L1, L2 y L3 | Piezas por kilogramo | Piezas por kilogramo |
Existen otros camarones de color rojo natural, entre ellos las gambas rojas de profundidad que se pescan al arrastre en el Mediterráneo occidental, como la gamba roja de Palamós (Aristeus antennatus), muy apreciada en Cataluña; son especies distintas de pesquerías distintas. Y como argentinos y españoles llaman langostino a este camarón, en las traducciones a veces se confunde con la langoustine inglesa y francesa, que en español es la cigala, una langosta con pinzas descrita en nuestra ficha de especie de la cigala. Las especies de cultivo de la tabla se tratan en nuestra ficha del langostino tigre y en la de su contraparte, el patiblanco.
Cómo cocinar el langostino argentino
Los cocineros describen su carne como dulce y sabrosa, y a menudo la comparan con la del bogavante o la cigala; además, es notablemente blanda y tierna. Se cocina en pocos minutos. Como el caparazón es rojo desde el principio, el color no sirve para saber el punto: observe cuándo la carne pasa de translúcida a blanca opaca y retire el langostino del fuego en cuanto ocurra.
- Plancha y parrilla: langostinos enteros o abiertos, cocinados a fuego vivo y rápido con sal y aceite de oliva.
- Platos al ajillo: salteados con ajo y chile en aceite de oliva, o terminados con mantequilla de ajo.
- Arroces y pasta: añadidos al final de la paella, el risotto o la pasta con marisco para que no se pasen.
- Platos fríos: escalfados brevemente, enfriados y servidos en ensaladas o en mariscadas.
- Fondos: cabezas y cáscaras cocidas a fuego lento para fondos, bisques o la base de un arroz.
Descongele lentamente en el refrigerador, cocine poco después y siga las normas de inocuidad alimentaria de su mercado en cuanto a la temperatura de cocción. Cuando pesan más un sabor suave y un suministro estable durante todo el año, la alternativa habitual es el langostino vannamei de cultivo. Si necesita lotes con cabeza L1, L2 o L3 para un programa de temporada, pídanos una oferta calibre por calibre.
Esta guía ofrece información comercial general y no constituye asesoramiento jurídico ni regulatorio. Los requisitos varían según el mercado y cambian con el tiempo; confirme las normas vigentes con su agente de aduanas o la autoridad competente antes de hacer un pedido.
